Japan

Het land van de rijzende zon. Maar ook een land met slechts 1,5% christenen onder de 127 miljoen  inwoners. Al 10 jaar heeft 3xM Japan op haar hart om te starten met het brengen van een boodschap van hoop en liefde. 10 jaar van vasten, bidden, ingangen zoeken en herhalen. We zijn dan ook ontzettend dankbaar dat we kunnen melden dat op 1 november een project in Japan is gestart.

‘Ik bracht 10 jaar geleden tijd door met God, toen Hij zo maar tegen mij zei “Japan, en het zal 10 jaar duren”’, zegt directeur Martien Timmer. ‘Het was een volkomen verrassing, ik vond het ook onlogisch. Ik ben een ongeduldig mens en dan is er opeens een opdracht waar je 10 jaar over moet doen, in een land dat letterlijk en figuurlijk aan de andere kant van de wereld ligt’.

In 2012 reisde Timmer voor het eerst richting Japan. Hij sprak met veel mensen, maar de belangrijkste mensen van de kerken kreeg hij niet te zien. Het is het enige land tot nu toe waar het zo moeilijk was om toegang te krijgen tot de leiders van de grote kerken. Het is 3xM-beleid om samen te werken met broeders en zusters ter plekke. Als zij nadrukkelijk aangeven dat niet te willen, door geen respons te geven of contact af te houden, dan is het goed om na te denken over andere manieren om het doel te bereiken. De jaren gingen voorbij, contacten werden gevonden en gingen ook weer voorbij. Ondertussen houdt Timmer vast aan het woord dat God tot hem sprak: ‘Natuurlijk werden er in het bestuur vragen gesteld over de langdurige termijn waarin we werkten om een project in Japan te starten. Het was ook niet niets. Er zijn grote culturele verschillen die je moet overbruggen om in Japan te kunnen werken. Ondanks dat het een modern land is, is het een zeer complexe samenleving.’

Op 1 november 2018 kreeg Timmer een bevestiging dat de zoektocht in Japan steeds Gods bedoeling was. Timmer: ‘Ik sprak met een donor in Amerika. Hij gaf aan dat het bereiken van de Japanners een  kwestie van tijd was en dat het zou gaan gebeuren. Een prachtige bemoediging natuurlijk. Deze donor geloofde zo in deze missie dat hij het totale traject van onderzoeken, contacten leggen en opnieuw proberen volledig heeft gefinancierd gedurende deze 10 jaar. Ook dat was een grote bemoediging.’

In de loop van de tijd was 3xM intussen steeds meer gaan werken met social media naast televisie en werd dit ook voor een eventueel project in Japan ook een goede optie. Timmer: ‘Twee jaar geleden hebben we daarom een nieuw plan geschreven en hebben we oude contacten hiervoor weer benaderd. We hebben alles in de loop van de jaren goed vastgelegd en konden zodoende de meest kansrijke contacten weer spreken hiervoor. In dit traject is bij één van onze contacten een zaadje geplant en daaruit zijn we verder gegaan. Na een aantal gesprekken hebben zij de knoop doorgehakt. We zijn op 1 november samen een pilot gestart onder de Japanners. We gaan van start met een social media en discipelschapstraject voor de periode van één jaar. Daarna evalueren we het project en komt er bij een positieve evaluatie en voldoende fondsen een verlenging.’

Evangelisatie in Japan is al eeuwen een uitdaging. Het staat haaks op de Japanse cultuur om  te zeggen: dit is het ware geloof. Voor Japanners is het moeilijk te geloven dat er één God is Die alles heeft gemaakt. De druk van de sociale omgeving en vanuit de familie is groot om aan het traditionele Japanse  gedachtegoed vast te houden. De christelijke minderheid in Japan heeft het daardoor moeilijk.

De Japanse theoloog Uchimura (1861) gaf al aan dat het christendom alleen in Japan geaccepteerd kan worden als het geworteld is in de Japanse cultuur en niet via de westerse cultuur. Dit sluit precies aan bij de visie van 3xM dat we met lokale partners moeten samenwerken om de inwoners te bereiken.

Door onze social media expertise en kennis op het gebied van discipelschap samen te voegen met de kennis en kunde van de lokale partner ontstaat een vruchtbare samenwerking die in vrijwel elk van onze projectlanden een succes is’, zegt Martien Timmer. ‘We zijn dankbaar dat wat God 10 jaar geleden tegen ons sprak, in vervulling gaat. We hebben veel vertrouwen in deze partner en zijn benieuwd naar wat God gaat doen onder het Japanse volk!