“Een van onze relaties vroeg ons een tijd geleden of we bij 3xM wel eens hadden gedacht aan een specifiek land in Noord-Afrika. Hij had daar een zwak voor en had een groot verlangen dat ook daar lokale christenen zouden worden ondersteund in het wijder verspreiden van het Evangelie. Het land was al vaker genoemd, maar bij 3xM hadden we er helemaal geen contacten.”
Aan het woord is project officer Wietse* van 3xM. Hij vertelt dat de keuze om in een nieuw land aan het werk te gaan bij de organisatie altijd biddend wordt gemaakt. “Hoewel we er dus nog helemaal geen lijntjes hadden, kregen we toch op ons hart om te gaan onderzoeken wat er mogelijk zou zijn voor dit land.” Wietse pakte dit op. “Ik ben mensen in mijn christelijke netwerk gaan bellen, met name mensen van wie ik weet dat ze iets hebben met de wereldwijde kerk. Via via verzamelde ik op die manier vier namen van autochtone gelovigen, veelal pioniers, in dat land.”
Voorzichtige reacties
In het eerste contact, per mail, merkte Wietse onmiddellijk de voorzichtigheid bij de mensen. “De reacties waren aanvankelijk aftastend – pas nadat ik ze over mezelf had verteld en ze ook op een aantal websites hadden kunnen zien wie ik was en wat ik deed, liep het contact vlotter. Uiteindelijk kon ik een aantal concrete afspraken maken en ben ik voor twee weken naar het land toe gegaan.”
“Ze zei ineens: ‘Bent u een christen? Ik ook!’ Dat was voor mij zo’n bemoediging, een bevestiging dat ik met geestelijke dingen bezig was.”
– Wietse
Enthousiasme over social media-concept
Wietse bezocht onder meer een stad die veel westerse toeristen trekt. “Ik verwachtte dat daar wel christelijke invloeden zouden zijn, maar ik kon er nul christelijke contacten vinden. Toen ik op het punt stond weg te gaan en ik in een taxi stapte, had ik een heel bijzondere ontmoeting. De chauffeur was een vrouw, we maakten een algemeen babbeltje onderweg. Vlak voor we op de bestemming kwamen, zei ze ineens: ‘Bent u een christen? Ik ook.’ We konden niet verder praten, maar het was voor mij zo’n bemoediging, een bevestiging dat ik met geestelijke dingen bezig was.”
Opgepakt of uit de familie gezet
De afspraken die hij had met zijn contacten verliepen verschillend. “De een nodigde me uit voorzichtigheid uit op een openbaar terrasje, bij de ander mocht ik thuis komen. Met allemaal sprak ik uitgebreid over de visie van 3xM en onze manier van werken, terwijl zij vertelden over hun omstandigheden en uitdagingen. Het concept van het inzetten van sociale media landde heel goed. Ze hadden er allemaal wel wat ervaring mee en zagen ook dat het in hun land goed werkt, en het sprak hen aan om dit professioneel te gaan aanpakken. Ook waren ze enthousiast over ons nazorg- en cursusmateriaal.”
Een groot verlangen
Zo reisde Wietse in die twee weken van stad tot stad, bezocht met zijn contacten ook kleine huisgemeenten in het achterland, ontmoette onder meer kerkleiders die weer mensen kenden die met lokale dialecten zouden kunnen helpen, en hoorde ook verhalen over voorgangers die wel eens waren opgepakt en bekeerlingen die uit hun familie waren gezet.
Bij een van zijn contacten werd hij uitgenodigd om in hun huis te blijven logeren. “Dit was een familie met een christelijke vriendenkring om zich heen, die samen al heel lang het verlangen hebben om het Evangelie in Noord-Afrika te verspreiden. Dit wordt één van de teams waar we mee van start willen gaan.”
Eerste training is gepland
“Ik begon met een blanco A4’tje, we kenden er niemand, hadden geen aanknopingspunten – en een half jaar later gaat het werk daar concreet van start!”
– Wietse
Inmiddels is er een afspraak om in maart een 3xM-training in het land te verzorgen. “Eén team gaat het organiseren, maar er worden ook andere contacten uitgenodigd. In vier of vijf dagen gaan we met deze mensen onder meer bespreken op welke doelgroep ze zich willen gaan richten, hoe je daar in je materiaal op aansluit, hoe je aansprekende filmpjes maakt met professioneel camerawerk, en hoe het softwarepakket werkt waarmee ze hun materiaal kunnen posten en gemakkelijk op reacties kunnen reageren. Het is de bedoeling dat we dan met één team afspraken gaan maken voor een pilot van een jaar. Daarbij bespreken we wat zij nodig hebben en wat te bieden hebben. Denk aan werkmateriaal als een camera en software, maar ook aan een aantal parttime betaalde medewerkers, zodat het werk professioneel kan starten.”
Wietses reis heeft dus bijzonder veel vrucht opgeleverd. “Ik ben echt overweldigd door de zegen”, zegt hij. “In september begon ik met een blanco A4’tje, we kenden er niemand, hadden geen aanknopingspunten – en een half jaar later gaat het werk daar concreet van start!”